Habemus Papam : Robert Francis Prevost devient Léon XIV, premier pape américain de l’histoire
Habemus Papam : Robert Francis Prevost devient Léon XIV, premier pape américain de l’histoire
Le jeudi 8 mai 2025, à 16h09 TU, la fumée blanche s’est élevée au-dessus de la chapelle Sixtine, annonçant l’élection du 267e pape de l’Église catholique. Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été choisi par le conclave pour succéder au pape François, décédé le 21 avril dernier. Il a pris le nom de Léon XIV, devenant ainsi le premier pontife originaire des États-Unis .
Parcours et formation
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, dans l’Illinois, Robert Francis Prevost est issu d’une famille aux origines françaises, italiennes et espagnoles. Son père, Louis Marius Prevost, était directeur d’école et ancien officier de la marine américaine, tandis que sa mère, Mildred Martínez, était bibliothécaire et active dans la vie paroissiale. Il a grandi dans la banlieue sud de Chicago avec ses deux frères.
Polyglotte, il maîtrise l’anglais, l’espagnol, l’italien, le français et le portugais, et lit également l’allemand et le latin. Après des études secondaires au petit séminaire de l’ordre de Saint-Augustin, il obtient en 1977 un bachelor en mathématiques à l’université Villanova, près de Philadelphie. Il rejoint les Augustins en 1977, prononce ses premiers vœux en 1978 et fait profession solennelle en 1981. Il obtient ensuite une licence en théologie de la Catholic Theological Union de Chicago .
Engagement pastoral et responsabilités ecclésiales
Robert Francis Prevost a consacré une grande partie de sa vie au service pastoral en Amérique latine, notamment au Pérou, où il a exercé comme missionnaire pendant de nombreuses années. Il a été élu à la tête de l’ordre des Augustins pour deux mandats consécutifs, témoignant de son leadership et de son engagement envers la communauté religieuse.
En janvier 2023, le pape François le nomme préfet du Dicastère pour les évêques et président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Il est créé cardinal en septembre 2023, recevant le titre de cardinal-diacre de Santa Monica, puis est élevé au rang de cardinal-évêque en février 2025, avec le diocèse suburbicaire d’Albano .
Élection au pontificat
Le conclave de 2025, convoqué à la suite du décès du pape François, s’est déroulé du 7 au 8 mai. Après quatre tours de scrutin, les 133 cardinaux électeurs ont choisi Robert Francis Prevost comme nouveau souverain pontife. Il a choisi le nom de Léon XIV, en hommage aux papes précédents portant ce nom, symbolisant la continuité et la tradition de l’Église .
Premiers mots et orientations
Depuis la loggia des bénédictions de la basilique Saint-Pierre, le pape Léon XIV a adressé ses premières paroles aux fidèles rassemblés sur la place : “Avançons ensemble, sans peur, vers la paix et la fraternité.” Ce message souligne son intention de promouvoir l’unité, la paix et le dialogue au sein de l’Église et avec le monde .
L’élection de Léon XIV marque une étape historique pour l’Église catholique, avec l’arrivée d’un pontife américain à sa tête, porteur d’une riche expérience pastorale et d’une vision tournée vers l’avenir.
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